Los mejores casos de Sherlock Holmes. Arthur Conan Doyle

Autor: Conan Doyle (Adaptación)

EDITORIAL ANAYA, 2021 (172 páginas)

De un tiempo a esta parte, soy un tanto escéptica con las adaptaciones. Intento siempre leer el original, porque la experiencia me dice que es mucho más completo y, ante todo, fiel a la obra del autor. pero he de decir que esta edición me ha gustado. Recoge los seis casos más destacados de Sherlock, la introducción nos explica el motivo de la selección y nos pone en contexto llevándonos a la Gran Bretaña de inicios del siglo XX.

Interesantísimo leer el gran éxito que en ese momento alcanzó la novela corta. Una época en la que la mujer se suma al público como lectora y esta afición acaba siendo el pasatiempo preferido y de menor coste para una población que tiene poco tiempo y disfruta de novelas más breves.

Seis casos para el intrépido, observador y reflexivo Sherlock, que, acompañado de su estimado Watson, te harán disfrutar poniendo a prueba en cada uno de ellos tu capacidad de deducción.

• "EL PERRO DE LOS BASKERVILLE"

• "UN ESCÁNDALO EN BOHEMIA"

• "LA LIGA DE LOS PELIRROJOS"

• "EL PROBLEMA FINAL"

• "LA AVENTURA DE LA CASA VACÍA"

• "SU ÚLTIMO SALUDO"

Y tras los misterios, un apéndice que justifica la selección y la difusión y adaptación de la obra.

"Las novelas que hemos elegido para incluirlas en este libro de «los mejores casos» coinciden con las obras favoritas de Conan Doyle y es que, entre todas las que escribió, él dejó dicho cuáles eran sus preferidas. En marzo de 1927, la revista The Strand, tras publicar la quinta y última serie de Sherlock Hol-mes, convocó una competición entre sus lectores para tratar de adivinar cuáles eran las más valoradas por su autor. El ganador obtendría 100 libras y un ejemplar firmado por él. Conan Doyle seleccionó doce novelitas de entre todas, excepto las del último volumen, El archivo. Terminado el plazo en junio de 1927, el editor dio a conocer la lista hecha por el autor, entre las que aparecían las cinco que nosotros hemos elegido, a saber: «Un escándalo en Bohemia», «La liga de los pelirrojos», «El problema final», «La casa vacía» y «Su último saludo».

Las dos primeras están incluidas en Las aventuras de Sherlock Holmes; las dos segundas están incluidas en Las Memorias de Sherlock Holmes; la última está incluida en el volumen que lleva ese mismo título. El criterio que hemos seguido para hacer nuestra selección es tanto por lo interesante de sus temas como por la importancia de los personajes que en ellas aparecen y por su sucesión en la vida del protagonista. A estas cinco hemos añadido su novela El perro de los Baskerville, que para el propio Conan Doyle era una de las que él consideraba mejores. Curiosamente, la escribió casi diez años después de haber matado supuestamente al personaje, por lo que tuvo que situar la trama ocho años antes para evitar la contradicción". (Los mejores casos de Sherlock Holmes, páginas 170 y 171).

Todos me han gustado, unos más y otros algo menos, pero sin duda el "EL PERRO DE LOS BASKERVILLE" el que me sigue fascinando por encima de todo lo que he leído de Arthur Conan Doyle hasta el día de hoy.

Ya solo la atmósfera de misterio que crea la visita de Mortimer a Holmes para pedir su ayuda... es un reclamo que atrapa. En su haber porta un manuscrito de siglo XVIII que le entregó Sir Charles Barkerville antes de morir. Además de su médico, Mortimer era su amigo.

"Holmes se recostó en su sillón y juntó las puntas de los dedos de sus manos, cerrando los ojos con gesto de resignación.

El doctor se acercó a la luz y comenzó:

«Sobre el origen del sabueso' de los Baskerville se han dado muchas explicaciones, pero como yo desciendo en línea directa de Hugo Baskerville y supe la historia por mi padre y este por mi abuelo, os la hago saber, hijos míos, para que aprendáis la enseñanza que contiene e intentéis ser moderados en vuestras pasiones, no dejándoos arrastrar por ellas, a fin de que no os conduzcan a la perdición, como le ha pasado a los miembros de nuestra familia.

»Sabed que hacia 1640, el señor y dueño de esta propiedad era Hugo Baskerville, el hombre más salvaje, desvergonzado y ateo que podáis imaginar. Quiso encapricharse de una joven modesta, hija de una honorable familia vecina y, ayudado por unos cuantos amigos, tan ociosos y malvados como él, la raptaron y llevaron a su mansión, encerrándola en una de las habitaciones superiores. Desde allí oía los escándalos y desenfrenadas fiestas que Hugo organizaba cada noche y estaba aterrorizada.

No pudiendo soportarlo más, tomó una arriesgada decisión: abrió la ventana y, a pesar de la altura a la que se encontraba, descendió por la hiedra que cubría la pared hasta el suelo. Tuvo suerte y no se mató; y corrió y corrió hacia su casa a través del páramo. Entretanto, el amo subió a la habitación a llevarle comida y descubrió que había huido. Lleno de cólera, mandó ensillar su caballo y soltar a los perros de caza para que le dieran alcance. Sus compinches le acompañaron en la persecución, pero Hugo iba como el rayo y pronto los dejó atrás. Al llegar los amigos a una loma, vieron con asombro que el caballo negro de Hugo volvía sin jinete, echando espuma por la boca. La borrachera se les disipó al instante. Bajaron hasta el vallizuelo y encontraron una escena espeluznante. La muchacha yacía muerta de terror y fatiga en el suelo, bajo la luz de la luna, y un poco más allá el cuerpo de Hugo era despedazado y devorado por un gigantesco perro negro, que le arrancó la cabeza de una dentellada. Aquella era una criatura demoniaca, a la que le brillaban los ojos como dos ascuas y echaba fuego por la boca. Se dice que ninguno de los amigos sobrevivió a aquella terrible experiencia. Uno de ellos murió aquella misma noche, y los otros, a los pocos días.

»Esta es la historia, hijos míos, de la aparición del sabueso infernal, que desde entonces deambula por el páramo y ha aterrorizado a nuestra familia, muchos de cuyos miembros han muerto de manera misteriosa y sangrienta. Por lo tanto, os aconsejo encarecidamente que no crucéis el páramo de noche, que es cuando se desatan las fuerzas del mal».

-Y bien? ¿No les ha aparecido interesante? — preguntó Mortimer al acabar de leer.

-Sí, mucho —opinó Holmes—, para completar una colección de cuentos de terror.

-Ahora, señor Holmes —dijo, sacando de su bolsillo un periódico, voy a leerle una noticia más reciente, publicada en el Devon County Chronicle el 14 de mayo de 1884, este mismo año. Es sobre la muerte de Sir Charles, ocurrida unos días antes:

«El fallecimiento repentino de Sir Charles Baskerville, cuyo nombre había sido propuesto como candidato para el Partido Liberal en este distrito en las próximas elecciones, ha sumido en profunda tristeza a este condado, puesto que era muy querido y respetado, y un gran benefactor de todo el vecindario. La investigación efectuada no ha aclarado por completo las circunstancias en las que se produjo su muerte, pero tampoco hay evidencias de que esta no se haya debido a causas naturales. Su mayordomo, el señor Barrymore, ha manifestado que la salud del señor empeoraba día tras día y el doctor Mortimer, su médico personal, ha corroborado que efectivamente Sir Charles padecía de una afección cardiaca crónica».

El doctor Mortimer dobló el periódico y se lo guardó en el bolsillo.

-Estos son los hechos que han salido a la luz pública —co-mentó.

-Entonces —dijo Holmes—, infórmeme ahora de lo que no publican los periódicos". (Ibid., páginas 22, 23 y 24).

Te animo a que te sumerjas en la mente de este curioso detective, en sus ocurrencias y su particular carácter, creo que te encantará y te mantendrá entretenido hasta dar con la verdad.